বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী

বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী পুঠিয়া উপজেলার জগদীশপুর এলাকায় স্থাপিত ৬২ মিটার দীর্ঘ যা খরা মৌসুমে পানির সংকট দূর করে কৃষি, মৎস্য ও পরিবেশে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে। রাজশাহী বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল বিশেষ করে রাজশাহী অঞ্চলের অন্যতম প্রধান সমস্যা হলো খরা ও পানির তীব্র সংকট। বছরের বড় একটি সময় নদী-নালা শুকিয়ে যায়, ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর নেমে যায়, ফলে কৃষি উৎপাদন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়। 

এই বাস্তবতায় বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (BMDA) বারনই নদীতে যে রাবার ড্যাম নির্মাণ করেছে তা শুধু একটি অবকাঠামো নয় এটি হাজারো কৃষকের ভাগ্য পরিবর্তনের গল্প। এই আর্টিকেলে আমরা রাবার ড্যাম কি, এর বৈশিষ্ট্য, অবস্থান, নির্মাণের পটভূমি, উপকারীতা, সরকারের নীতি ইত্যাদি বিষয়ে জানব।

রাবার ড্যাম হলো একটি আধুনিক জলাধারভিত্তিক বাঁধ ব্যবস্থা যা সাধারণত প্রবহমান নদীর উপর আপ-স্ট্রীমের পানি সংরক্ষণের জন্য স্থাপন করা হয়। এটি শক্ত কংক্রিটের ওপর বিশেষ ধরনের রাবার ব্যাগ (Rubber Bladder) দিয়ে তৈরি যার ভেতরে পানি বা বাতাস প্রবেশ করিয়ে পানির উচ্চতা নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী এর একপাশে রাজশাহী জেলার পুঠিয়া ‍উপজেলার জগোদীশপুর গ্রাম এবং অপর পাশে নাটোর জেলার নলডাঙ্গা উপজেলার কাশিয়াবাড়ী গ্রাম। আবার বারনই নদীর একাংশ বাগমারা ও নলডাঙ্গা উপজেলা দিয়ে প্রবাহিত হলেও এই রাবার ড্যামের মূল কাঠামো পুঠিয়া উপজেলায় অবস্থিত। নদীর অপর অংশ মান্দা, মোহনগঞ্জ, নওহাটা, দূর্গাপুর ‍উপজেলা মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। বারনই নদীটি নাটোর জেলার সিংড়া উপজেলায় আত্রাই নদীর সাথে মিলিত হয়েছে। 

বারনই নদী রাজশাহী অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ নদী হলেও দীর্ঘদিন ধরে এটি ছিল মূলত একটি মৌসুমি নদী। বর্ষা মৌসুমে নদীতে কিছুটা পানি থাকলেও শুষ্ক ও খরা মৌসুম শুরু হলেই নদীর অধিকাংশ অংশ প্রায় সম্পূর্ণ শুকিয়ে যেত। ফলে নদীটি তার স্বাভাবিক জলাধার ও সেচ উৎসের ভূমিকা হারাতে বসেছিল। খরা মৌসুমে নদীতে পানি না থাকায় কৃষকদের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল সেচের পানির তীব্র সংকট। নদীতীরবর্তী বিস্তীর্ণ কৃষিজমিতে নিয়মিত সেচ দেওয়া সম্ভব হতো না। বাধ্য হয়ে কৃষকরা বৃষ্টি নির্ভর চাষাবাদে অভ্যস্ত হয়ে পড়েন, যা ছিল অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ও অনিশ্চিত। সময়মতো বৃষ্টি না হলে ফসলের ব্যাপক ক্ষতি হতো এবং অনেক ক্ষেত্রেই জমি অনাবাদি পড়ে থাকত।

ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর অতিরিক্ত চাপ

নদীতে পানি না থাকায় বিকল্প হিসেবে কৃষকরা ব্যাপকভাবে ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন। কিন্তু অতিরিক্ত গভীর ও অগভীর নলকূপ ব্যবহারের ফলে এলাকার ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর ক্রমাগত নিচে নেমে যেতে থাকে। খরা মৌসুমে অনেক নলকূপে পানি উঠত না বা খুব কম উঠত, ফলে সেচ কার্যক্রম ব্যাহত হতো এবং কৃষি উৎপাদন ব্যয়ও বেড়ে যেত। এই পরিস্থিতির কারণে শুধু কৃষিই নয় পানীয় জল সংকটেও স্থানীয় জনগণ ভোগান্তির শিকার হতো। একদিকে ফসল উৎপাদন কমে যাচ্ছিল অন্যদিকে কৃষকদের ঋণের বোঝা ও আর্থিক অনিশ্চয়তা বাড়ছিল।

কৃষি উৎপাদনের ক্ষয়ক্ষতি

পানি সংকটের কারণে প্রতিবছর বারনই নদীর প্রায় ৪০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে কৃষকদের ফসল মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতো। অনেক সময় পুরো মৌসুমের ফসল মাঠেই শুকিয়ে নষ্ট হয়ে যেত। ফলে কৃষকদের আয় কমে যেত এবং দারিদ্র্য ও বেকারত্বের ঝুঁকি বাড়তে থাকে। এই অঞ্চলে কৃষি উৎপাদন ব্যবস্থা ক্রমশ টেকসইতা হারাতে শুরু করে।

সরকারের হস্তক্ষেপ ও উদ্যোগ

এই দীর্ঘস্থায়ী সংকট থেকে উত্তরণের জন্য সরকার বিষয়টিকে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করে। কৃষি উৎপাদন রক্ষা, পানির নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর চাপ কমানোর লক্ষ্যে কৃষি মন্ত্রণালয়ের অর্থায়নে বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (BMDA) ২০১৫-১৬ অর্থবছরে বারনই নদীতে রাবার ড্যাম নির্মাণের উদ্যোগ গ্রহণ করে। রাবার ড্যাম প্রযুক্তি বেছে নেওয়ার মূল কারণ ছিল এটি একটি নমনীয়, পরিবেশবান্ধব ও কার্যকর সমাধান। এই ড্যাম বর্ষা মৌসুমে অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ করে শুষ্ক মৌসুমে ব্যবহারযোগ্য করে তুলতে সক্ষম, একই সঙ্গে নদীর স্বাভাবিক প্রবাহও প্রয়োজন অনুযায়ী নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

এই উদ্যোগের মাধ্যমে বারনই নদীর চরিত্রে একটি মৌলিক পরিবর্তনের সূচনা হয়। মৌসুমি নদীকে সারাবছর পানি ধারণক্ষম একটি কার্যকর জলাধারে রূপান্তরের লক্ষ্য নিয়েই রাবার ড্যাম প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হয়। এর ফলেই পরবর্তীতে কৃষি, সেচ, মৎস্য ও পরিবেশ সব খাতে ইতিবাচক পরিবর্তন লক্ষ্য করা যায়।

রাজশাহী জেলার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত বারনই নদীর দৈর্ঘ্য ৫৩ কিঃমিঃ। এর উৎপত্তি স্থল (Off take) মান্দা উপজেলার আত্রাই নদী ও পতিত মুখ (out fall) একই নদীর নাটোর জেলার সিংড়া উপজেলা। এর সাথে ফকিরনী নদীটি বাগমারা উপজেলার আত্রাই নদী হতে উৎপত্তি হয়ে প্রায় ২২ কিঃমিঃ দূরত্বে বারনই নদীর সাথে মিলিত হয়ে দুটি নদীর সম্মিলিত ধারা ‘‘বারনই নদী’’ হিসাবে সিংড়া উপজেলার আত্রাই নদীতে পতিত হয়েছে। বারনই নদীর প্রবাহিত এলাকা নওগাঁ জেলার মান্দা, নিয়ামতপুর, রাজশাহী জেলার তানোর, পবা, মোহনপুর, বাগমারা, দূর্গাপুর, পুঠিয়া এবং নাটোর জেলার নলডাঙ্গা ও সিংড়া উপজেলা।  উক্ত নদীর তলদেশের আর এল (RL) পরীক্ষা করা হয়েছে, যেখানে দেখা যায় ১৫ কিঃমিঃ অংশে নদীর তলদেশের আর এল (RL) এর পার্থক্য মাত্র ২ (দুই) ফুট। সে বিবেচনায় নদীতে অধিক পরিমান পানি সংরক্ষনের মাধ্যমে সেচ এলাকা বৃদ্ধির লক্ষ্যে উক্ত বারনই নদীর জগদীশপুর নামক স্থানে ৬২ মিটার দৈর্ঘ্যর রাবার ড্যাম নির্মান করা হয়। যার ফলে ৪.৫ মিটার উচ্চতায় রাবার ব্যাগ ফুলানের মাধ্যমে আপস্ট্রীমের ৪০ কিঃমিঃ অংশে পানি সংরক্ষিত থাকছে। যার দ্বারা নদীর দুই পার্শ্বের প্রায় ১৩৫৮৫ একর জমিতে সারা বছর সেচ দেওয়া সম্ভব হচ্ছে।

১। প্রকল্পের নামঃ রাজশাহী জেলার পুঠিয়া উপজেলায় বারনই নদীতে রাবার ড্যাম নির্মান কাজ।

২। বাস্তবায়নকারী দপ্তরঃ বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ)।

৩। মন্ত্রণালয়/বিভাগের নামঃ কৃষি মন্ত্রণালয়।

৪। নির্মান ব্যয়ঃ ১৪৬৯.০০ লক্ষ টাকা।

৫। নদীর নামঃ আত্রাই নদীর শাখা বারনই নদী।

৬। প্রকল্পের অবস্থানঃ রাজশাহী জেলার পুঠিয়া উপজেলার জগদীশপুর নামক স্থানে।

৭। রাবার ড্যামের দৈর্ঘ্য ও উচ্চতাঃ দৈর্ঘ্য ৬২.০০ মিটার উচ্চতা ৪.৫ মিটার

৮। কাজ আরম্ভের তারিখঃ ১১/০১/২০১৫

৯। কাজ সমাপ্তির তারিখঃ ১৪/১২/২০১৭

১০। আপ-ষ্ট্রীমে সম্ভাব্য পানি ধারণ ক্ষমতাঃ ১২০.০০ লক্ষ ঘনমিটার।

১১। নদীতে স্থাপিত সেচ যন্ত্রের (এলএলপি) সংখ্যাঃ ২০০ টি (বিএমডিএ-৩০টি, ব্যক্তিমালিকানাধীন-১৭০ টি)।

১২। সেচকৃত জমির পরিমানঃ ১৩৫৮৫ একর।

১৩। উৎপাদিত ফসলের পরিমানঃ ২৯৫০০ মেঃ টন।

১৪। সম্ভাব্য উৎপাদিত ফসলের মুল্য-টাকাঃ ৫৫.০০ কোটি।

১৫। উপকৃত কৃষক পরিবারঃ ৪১৫০০ জন।

১৬। আপ-ষ্ট্রীমে পানির সুবিধাঃ ৪০.০০ কিঃমিঃ।

বারনই নদীতে বিএমডিএ কর্তৃক নির্মিত রাবার ড্যামটি স্থাপনের পর কৃষি খাতে যে পরিবর্তন এসেছে তা নিঃসন্দেহে একটি বিপ্লবের সমান। পূর্বে খরা মৌসুমে নদীতে পানি না থাকায় আশপাশের বিস্তীর্ণ কৃষিজমি অনাবাদি পড়ে confirm হতো বা কৃষকরা এক ফসলের বেশি আবাদ করতে পারতেন না। রাবার ড্যাম নির্মাণের ফলে নদীতে সারাবছর পানি সংরক্ষণ সম্ভব হওয়ায় সেচ ব্যবস্থায় একটি স্থায়ী সমাধান তৈরি হয়েছে।এই প্রকল্পে র মাধ্যমে প্রায় ৬,৫০০ হেক্টর কৃষিজমি সরাসরি সেচ সুবিধার আওতায় এসেছে যা আগে কেবল বৃষ্টিনির্ভর ছিল। এর সুফল ভোগ করছেন প্রায় ৪৩,৫০০টি কৃষক পরিবার যাদের জীবনমান ও আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। 

পর্যাপ্ত ও নিরবচ্ছিন্ন পানি সরবরাহ নিশ্চিত হওয়ায় কৃষকরা এখন বছরে তিনটি ফসল উৎপাদন করতে পারছেন যা আগে কল্পনাও করা যেত না। বর্তমানে নদীর চর ও তীরবর্তী প্রায় ৫,০০০ হেক্টর জমিতে ১৫টিরও বেশি ধরনের ফসল চাষ হচ্ছে। এর মধ্যে আলু, বেগুন, পেঁয়াজ, সরিষা, গম, ধানসহ বিভিন্ন শাকসবজি উল্লেখযোগ্য। বিশেষ করে রবি মৌসুমে আলু ও সবজি চাষ ব্যাপকভাবে বেড়েছে, যা স্থানীয় বাজারে সরবরাহ বৃদ্ধির পাশাপাশি কৃষকদের অর্থনৈতিক সক্ষমতা বাড়িয়েছে। সারা বছর ফসল উৎপাদনের সুযোগ তৈরি হওয়ায় খাদ্য নিরাপত্তা ও কৃষি উৎপাদন ব্যবস্থায় একটি টেকসই ভিত্তি গড়ে উঠেছে।

রাবার ড্যাম স্থাপনের ফলে শুধু পানি সংরক্ষণই নয় বরং একটি আধুনিক ও কার্যকর সেচ অবকাঠামো গড়ে উঠেছে। নদীর পানি ব্যবহার করে আশপাশের এলাকায় সেচ সুবিধা সম্প্রসারণের লক্ষ্যে ২০টি খাল পুনঃখনন ও সংযুক্ত করা হয়েছে যেখানে মোট ২০০টি সেচ পাম্প স্থাপন করা হয়েছে। এর ফলে নদীর উভয় পাশের বিস্তীর্ণ এলাকা পরিকল্পিত সেচ নেটওয়ার্কের আওতায় এসেছে।

এই সেচ ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় অর্জন হলো ভূ-উপরিস্থ পানির সর্বোচ্চ ব্যবহার। আগে কৃষকরা সেচের জন্য প্রধানত গভীর ও অগভীর নলকূপের ওপর নির্ভরশীল ছিলেন। এখন নদীতে সংরক্ষিত পানি ব্যবহার করায় ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। এতে একদিকে যেমন বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খরচ কমেছে অন্যদিকে সেচ ব্যবস্থার খরচও কৃষকদের জন্য সহনীয় হয়েছে।

রাবার ড্যামের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সুফল হলো ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর বৃদ্ধি। নদীতে সারাবছর পানি থাকার কারণে প্রাকৃতিকভাবে পানির পুনঃভরাট (Recharge) প্রক্রিয়া সক্রিয় হয়েছে। এর ফলে আশপাশের এলাকার ওয়াটার টেবিল উল্লেখযোগ্যভাবে উপরে উঠে এসেছে।

খরা মৌসুমে যেখানে আগে নলকূপে পানি উঠতো না বা খুব কম পাওয়া যেত সেখানে এখন নিয়মিত পানি পাওয়া যাচ্ছে। এতে কৃষক ও স্থানীয় জনগণের পানীয় জল সংকটও অনেকাংশে দূর হয়েছে। পাশাপাশি গভীর নলকূপের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা কমে যাওয়ায় ভূ-গর্ভস্থ পানির দীর্ঘমেয়াদি সংকট মোকাবেলায় এটি একটি টেকসই সমাধান হিসেবে কাজ করছে।

রাবার ড্যাম প্রকল্পটি কৃষির পাশাপাশি মৎস্য খাতেও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছে। নদীতে সারাবছর পানি থাকায় দেশীয় মাছের বিভিন্ন প্রজাতির আবাসস্থল তৈরি হয়েছে। এর ফলে নদীতে মাছের পরিমাণ ও বৈচিত্র্য উভয়ই বেড়েছে। বর্তমানে কয়েকশ মানুষ নদী ও সংলগ্ন জলাশয় থেকে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছেন যা স্থানীয় অর্থনীতিতে নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করেছে। শুধু নদী নয়, ড্যামের ফলে বিল কুমারি, খাইরা বিল, মোরা বিলসহ প্রায় ১৫টি বিল সারাবছর পানিতে পরিপূর্ণ থাকছে। এসব বিল থেকে কৃষকরা সেচের পানি পাওয়ার পাশাপাশি মৎস্য চাষ ও আহরণ করে অতিরিক্ত আয় করছেন। এভাবে রাবার ড্যাম প্রকল্পটি কৃষি, সেচ, ভূ-গর্ভস্থ পানি ও মৎস্য সব খাতকে একসাথে যুক্ত করে একটি সমন্বিত ও টেকসই উন্নয়ন মডেল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

বারনই নদীতে বিএমডিএ কর্তৃক নির্মিত রাবার ড্যামটি শুধু কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধির একটি অবকাঠামো নয় এটি একটি পরিবেশবান্ধব ও জলবায়ু সহনশীল (Climate Resilient) উন্নয়ন উদ্যোগ। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে অনিয়মিত বৃষ্টিপাত, দীর্ঘস্থায়ী খরা এবং ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর হ্রাস দিন দিন প্রকট হয়ে উঠছে। এই প্রেক্ষাপটে রাবার ড্যাম প্রকল্পটি একটি কার্যকর Climate Change Adaptation Project হিসেবে কাজ করছে।

বিএমডিএ চেয়ারম্যান ড. এম আসাদুজ্জামান যথার্থই বলেছেন-“এই রাবার ড্যাম শুধু কৃষকের ভাগ্য বদলায়নি বরং পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করেছে”।

বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী স্থাপনের ফলে নদীতে সারাবছর পানি ধরে রাখা সম্ভব হওয়ায় খরা মৌসুমে পানির তীব্র সংকট অনেকাংশে কমে এসেছে। এটি অনিয়মিত বৃষ্টিপাতের ক্ষতিকর প্রভাব প্রশমনে সহায়তা করছে এবং বর্ষা মৌসুমের অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ করে শুষ্ক মৌসুমে ব্যবহারযোগ্য করে তুলছে। ফলে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট পানির ঘাটতির ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।

পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা

ড্যাম নির্মাণের ফলে নদীর স্বাভাবিক জলাধার চরিত্র পুনরুদ্ধার হয়েছে। সারাবছর পানি থাকায় নদী তীরবর্তী এলাকায় সবুজ আচ্ছাদন বৃদ্ধি পেয়েছে, যা তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ ও স্থানীয় জলবায়ু উন্নয়নে ভূমিকা রাখছে। একই সঙ্গে নদীর আশপাশে পাখি, জলজ উদ্ভিদ ও দেশীয় মাছের আবাসস্থল সৃষ্টি হওয়ায় জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ সম্ভব হয়েছে।

রাবার ড্যাম প্রকল্পের অন্যতম পরিবেশগত সুফল হলো ভূ-গর্ভস্থ পানির প্রাকৃতিক পুনঃভরাট প্রক্রিয়া সক্রিয় হওয়া। নদীতে সারাবছর পানি থাকায় মাটির নিচে পানি প্রবেশের সুযোগ তৈরি হয়েছে, যার ফলে ওয়াটার টেবিল স্থিতিশীল হয়েছে। এটি ভবিষ্যতে পানীয় জল ও কৃষি সেচের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

ভূ-উপরিস্থ পানি ব্যবহারের ফলে গভীর নলকূপের ব্যবহার কমেছে যার মাধ্যমে বিদ্যুৎ ও ডিজেল নির্ভরতা হ্রাস পেয়েছে। এর ফলে পরোক্ষভাবে কার্বন নিঃসরণ কমাতে সহায়তা করছে এই প্রকল্প। এটি পরিবেশবান্ধব কৃষি ব্যবস্থার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

বারনই নদীর রাবার ড্যাম প্রকল্পটি প্রমাণ করেছে যে, সঠিক পরিকল্পনা ও প্রযুক্তি প্রয়োগের মাধ্যমে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাব মোকাবেলা করা সম্ভব। কৃষি উৎপাদন, পানি ব্যবস্থাপনা, মৎস্য সংরক্ষণ ও পরিবেশ সুরক্ষা এই চারটি খাতকে একীভূত করে এটি একটি টেকসই উন্নয়ন মডেল (Sustainable Development Model) হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

এই রাবার ড্যাম প্রকল্প উত্তরাঞ্চলের অন্যান্য খরা-প্রবণ নদী ও অঞ্চলের জন্য একটি অনুসরণযোগ্য উদাহরণ। জলবায়ু অভিযোজন কৌশলের অংশ হিসেবে এ ধরনের প্রকল্প সম্প্রসারণ করা হলে দেশের খাদ্য নিরাপত্তা, পরিবেশ সুরক্ষা এবং গ্রামীণ জীবিকায় দীর্ঘমেয়াদি ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল বিশেষ করে বরেন্দ্র এলাকা দীর্ঘদিন ধরেই খরা, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত ও দ্রুত হ্রাসমান ভূ-গর্ভস্থ পানির সমস্যায় ভুগছে। এই বাস্তবতা বিবেচনায় সরকার ও বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (BMDA) পানি ব্যবস্থাপনায় একটি দীর্ঘমেয়াদি ও টেকসই নীতি গ্রহণ করেছে যার মূল লক্ষ্য হলো ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা কমিয়ে ভূ-উপরিস্থ পানির সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করা। বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী প্রকল্পটি খুবই গুরুত্বপূর্ন

সরকারি নীতির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো সেচ ব্যবস্থায় ভূ-উপরিস্থ পানির ব্যবহার বাড়ানো। এ লক্ষ্যে বিএমডিএ ইতোমধ্যে প্রায় ১,০৮০ কিলোমিটার ভূ-গর্ভস্থ সেচ পাইপলাইন নির্মাণ করেছে। এই পাইপলাইন ব্যবস্থার মাধ্যমে নদী, খাল ও জলাশয় থেকে সংগৃহীত পানি সরাসরি কৃষিজমিতে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হচ্ছে। এই আধুনিক পাইপলাইন নেটওয়ার্ক চালু হওয়ায় উন্মুক্ত খাল ও নালার তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ সেচ পানির অপচয় কমানো সম্ভব হয়েছে। একই সঙ্গে পানি বণ্টন ব্যবস্থায় শৃঙ্খলা এসেছে এবং কৃষকদের জন্য সেচ ব্যয় কমেছে। এটি শুধু কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে নয়, বরং পানি সম্পদের দক্ষ ব্যবহারে একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ।

সরকারের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ২০৩০ সালের মধ্যে ভূ-উপরিস্থ পানি ব্যবহার ১০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৩০ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এই লক্ষ্য অর্জনের মাধ্যমে ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর ক্রমবর্ধমান চাপ হ্রাস পাবে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য পানির নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে। এ লক্ষ্যে ইতোমধ্যে খরা প্রবণ ও সংকটাপন্ন এলাকায় নতুন গভীর নলকূপ স্থাপনে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। এর ফলে নির্বিচারে ভূ-গর্ভস্থ পানি উত্তোলন নিরুৎসাহিত হচ্ছে এবং কৃষকরা ধীরে ধীরে ভূ-উপরিস্থ পানির দিকে ঝুঁকছেন। এটি একটি পরিবেশবান্ধব ও বিজ্ঞানসম্মত সিদ্ধান্ত যা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবেলায় কার্যকর ভূমিকা রাখবে।

বারনই নদীর রাবার ড্যাম প্রকল্পের সাফল্য সরকারকে নতুনভাবে অনুপ্রাণিত করেছে। ভবিষ্যতে এই ধরনের প্রকল্প আরও বিস্তৃত করার পরিকল্পনা রয়েছে। এর মাধ্যমে

• অনাবাদি ও খরা-প্রবণ জমি ধাপে ধাপে সেচের আওতায় আনা হবে

• ছোট ও মাঝারি নদীতে নতুন রাবার ড্যাম নির্মাণ করা হবে

• বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ প্রযুক্তি (Rainwater Harvesting) সম্প্রসারণ করা হবে

• কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি পাবে এবং জাতীয় খাদ্য নিরাপত্তা আরও সুদৃঢ় হবে

রাবার ড্যাম প্রকল্পগুলো শুধু কৃষি উৎপাদন বাড়াবে না বরং মৎস্য, পরিবেশ ও গ্রামীণ অর্থনীতিতেও বহুমাত্রিক সুফল বয়ে আনবে। পানি ব্যবস্থাপনা ও উন্নয়ন খাতে কর্মরত বিশেষজ্ঞরা সরকারের এই নীতিকে সময়োপযোগী ও বাস্তবসম্মত বলে মনে করছেন। জাহাঙ্গীর আলম খান এ প্রসঙ্গে বলেন “ভূ-গর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা কমিয়ে ভূ-উপরিস্থ পানি ব্যবস্থাপনা বাড়ানোই ভবিষ্যতের একমাত্র টেকসই সমাধান।” তার মতে, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ প্রেক্ষাপটে জলবায়ু পরিবর্তনের ঝুঁকি মোকাবেলায় ভূ-উপরিস্থ পানি সংরক্ষণ ও ব্যবহারের কোনো বিকল্প নেই। বারনই নদীর রাবার ড্যাম প্রকল্প সেই দৃষ্টান্তই স্থাপন করেছে।

বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) রাবার ড্যাম, রাজশাহী প্রকল্পের মত সরকার ও বিএমডিএর গৃহীত নীতি ও পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়িত হলে বরেন্দ্র অঞ্চলসহ দেশের অন্যান্য খরা-প্রবণ এলাকায় পানি সংকট, কৃষি উৎপাদন ঝুঁকি এবং পরিবেশগত অবক্ষয় অনেকাংশে কমে আসবে। এভাবে ভূ-উপরিস্থ পানি ব্যবস্থাপনা ও রাবার ড্যাম প্রকল্পসমূহ বাংলাদেশের টেকসই কৃষি ও জলবায়ু অভিযোজন কৌশলের একটি মূল স্তম্ভ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে।

বারনই নদীতে বিএমডিএ কর্তৃক নির্মিত রাবার ড্যাম আজ শুধু একটি বাঁধ নয় এটি খরা মোকাবেলার মডেল, টেকসই কৃষির দৃষ্টান্ত এবং পরিবেশবান্ধব উন্নয়নের অনন্য উদাহরণ। এই প্রকল্প প্রমাণ করেছে, সঠিক পরিকল্পনা ও আধুনিক প্রযুক্তি প্রয়োগের মাধ্যমে সীমিত সম্পদ দিয়েও কৃষি ও মানুষের জীবনমান বদলে দেওয়া সম্ভব। রাবার ড্যাম প্রকল্পের সফলতা দেশের অন্যান্য খরা-প্রবণ অঞ্চলেও বাস্তবায়িত হলে বাংলাদেশ কৃষিতে নতুন দিগন্তে পৌঁছাবে।